Végre eljött az idő, hogy megosszam a véleményemet a nagy sikerű Death Stranding játékról. Igyekeztem mindent saját szavaimmal leírni, bár az ötlet alapját más források is inspirálták, mivel a történet értelmezésében egyetértünk. Jó olvasást kívánok!
Minden egyes Death Stranding előzetes szándékosan hangsúlyozta, hogy a játékosokat rendkívül bonyolult és különös történet várja. Hideo Kojima interjúi csak tovább növelték ezt a rejtélyt. A megjelenés után azonban kiderült, hogy a történet meglepően egyszerű és követhető – még ha művészileg rendkívül kifinomult is. Természetesen így is bőven akadnak titokzatos és elgondolkodtató pillanatok, amelyekről érdemes részletesen beszélni.
Az elemzésem két részre oszlik: az első azt vizsgálja, „mi történt?”, a második pedig azt, „mit jelent mindez?”. Az első rész, amelyet most olvasol, a történetet és a Death Stranding világának alapjait mutatja be, valamint tisztáz néhány fogalmat és részletet a háttérből. A második részben pedig arra próbálok választ találni, mit is akart Kojima ezzel az alkotással üzenni. Mert semmi sem olyan egyértelmű, mint amilyennek elsőre tűnik.
Figyelem: Spoiler veszély!
A Death Stranding főhőse Sam Porter Bridges (Norman Reedus), egy futár, akit a Bridges szállítócég és személyesen az Egyesült Államok elnöke – pontosabban a UCA (United Cities of America) vezetője, Bridget Strand (Lindsay Wagner) – bíz meg egy kulcsfontosságú küldetéssel: el kell jutnia a keleti parttól a nyugatiig, miközben helyreállítja a chirális hálózatot és újraegyesíti az országot. Az út végén Samnek meg kell találnia Amelie Strandot (szintén Lindsay Wagner alakításában), az elnök lányát és kijelölt utódját, mivel Bridget a történet elején rákban meghal.
Sam útja során számos szereplő segíti, akiket sorban bemutatok. Az első Fragile (Lea Seydoux), a Fragile Express vezetője, aki apjától örökölte a vállalatot. Sorsát összeköti Higgs Monaghan (Troy Baker) történetével, aki a nyugati parton működteti saját futárcégét. Higgs célja az Egyesült Államok újraegyesítése – legalábbis ezt hirdeti –, így Fragile inspirálva érzi magát, és úgy dönt, csatlakozik hozzá.
Egy ideig együtt dolgoznak, és lefedik az ország középső részét. Idővel azonban Higgs megváltozik: kiderül, hogy ő a Homo Demens nevű terrorista szervezet vezetője („őrült emberek” latinul), amely szemben áll az UCA eszméivel, és célja, hogy káoszt és pusztulást hozzon.
Higgs rávette Fragile-t, hogy egy atombombát szállítson Middle Knot City-be, aminek következtében a város és lakói megsemmisültek. Később újabb robbantást tervezett South Knot City-ben, ám Fragile erről tudomást szerzett, ellopta a bombát, de elfogták. Választás elé állították: teleportál és elmenekül, miközben a város elpusztul – vagy elviszi a bombát a kátránytóhoz, hogy ott robbanjon. A döntés ára az élete lehet.
Fragile az emberek megmentése mellett döntött. Higgs időjárási vihart idézett elő, amely felgyorsította az öregedést. A lány futva vitte a bombát, miközben teste a nyaktól lefelé megöregedett, mint egy múmia. Ezért visel állandóan zárt öltözéket. A „Fragile” név („törékeny”) ironikus: a nő maga folyamatosan hangsúlyozza, hogy a neve ellenére ő nem törékeny.
Kojimát Mary Poppins alakja inspirálta Fragile megalkotásakor – innen a különös esernyő és a finom szimbolika. Az állandóan fogyasztott kryptobiták (energiát adó rovarok) pedig a teleportáció energiaigényét magyarázzák.
Később Sam megismeri Mama (Margaret Qualley) tragikus történetét. Ő a Bridges főmérnöke, a Q-Pid eszköz megalkotója, amellyel a játékos a városokat a chirális hálózathoz kapcsolja. Amikor Sam először találkozik vele, érzékelője BT-t (Beached Thing) észlel, Mama azonban megnyugtatja: az a gyermeke.
A múltban, egy terrortámadás során, Mama a kórházban feküdt terhesen. A robbanás romjai alá szorult, de túlélte, mivel az eső – a temporális eső – lemosta róla az idő hatását. Gyermeke azonban halva született, és egy helyhez kötött, szellemszerű lény lett. Mama nem tudja elhagyni a helyet, mert a BT ott tartja fogva, ahol a gyermeke meghalt.
A gyermek sírása paradox módon segítette megmenteni Mamát – a mentőcsapat a hang alapján találta meg. Azóta is a kórház romjaihoz kötve él, fájdalmas kapcsolatban a túlvilággal.